Stef Clement versterkt per 1 januari 2017 Team LottoNL-Jumbo. De Nederlander is na twee jaar IAM Cycling klaar om de klassementsmannen van de Nederlandse World Tour formatie te ondersteunen en tekent voor twee seizoenen.

“Ik kreeg in mei te horen dat IAM Cycling na dit seizoen zou stoppen”, zegt Stef Clement. “Toen zat ik met een gebroken sleutelbeen boven op een berg op hoogtestage. Ik had geen goed voorjaar gehad, had niet veel om te overleggen en moest dus op zoek naar een nieuwe ploeg. Ik ben sinds dat moment aan mezelf blijven werken. Ik ben ook naar IAM Cycling gegaan om mezelf als mens en als wielrenner te ontwikkelen en dit is een prima moment om terug te keren naar waar ik het liefst wil zijn.”

Technisch directeur Nico Verhoeven is blij met de komst van Clement. “Hij heeft in de Dauphiné, de Tour de France en de Arctic Race laten zien wat hij in zijn mars heeft”, geeft hij aan. “Hij acteert op een hoog niveau en is een belangrijke man in de klassementstrein. De Giro d’Italia met Steven Kruijswijk wordt een doel voor hem. We zijn in de breedte sterker geworden met Clement en Van den Broeck.”

“Ik kom naar de ploeg om bergop de klassementsrenners bij te staan”, concludeert Clement. “Ik had tot twee jaar geleden nooit ervaren hoe het is om een klassement te rijden in een grote ronde. Nu ik dat wel heb gedaan, denk ik dat ik beter in staat ben om een kopman te helpen. Het is mij in Zwitserland niet gelukt om mijn tijdrit te verbeteren en terwijl ik daar druk met mezelf bezig was, heeft Team LottoNL-Jumbo ook stappen gemaakt. In de tijdritten waren ze vaak collectief de beste. Dat was een eye-opener voor mij.”