Team LottoNL-Jumbo vertrekt met negen strijdlustige renners naar de Tour de France. Wilco Kelderman en Robert Gesink zijn de speerpunten van de ploeg, terwijl ook Steven Kruijswijk en Laurens ten Dam voor een goed klassement kunnen gaan. 

“We hebben voor een evenwichtige samenstelling van onze ploeg gekozen”, verklaart ploegleider Nico Verhoeven. “Met oog op de aard van het parcours, hebben we minder naar de massasprints gekeken. We nemen dit jaar meer klimmers mee. Robert en Wilco zijn de kopmannen, maar ook Laurens en Steven hebben zich bewezen in een grote ronde. Daarbij weet je dat er zeker in de eerste tien dagen van de Tour de France veel kan gebeuren. Met dit blok van vier, lopen we minder risico om na die beginfase ons klassement volledig kwijt te zijn. We kunnen onze kansen spreiden en zetten niet alles op één kopman. Het venijn zit hem in de tweede helft van de wedstrijd, dus als dat gedeelte aanbreekt, moeten we er nog goed bij zitten.”

Alpe d’Huez
Voor Wilco Kelderman wordt het zijn debuut in de Tour de France. “Ik kijk er heel erg naar uit”, zegt de jonge klassementsrenner. “Ik heb me de laatste vijf weken specifiek op de Tour de France voorbereid. Ik ben op hoogtestage geweest en heb het Criterium du Dauphiné gereden in aanloop naar de Tour. Ik kijk vooral uit naar de start in Utrecht en naar de etappe naar Alpe d’Huez. De komende anderhalve week ga ik nog wat specifieke trainingen doen op mijn tijdritfiets en hou ik verder rust, zodat ik fris aan de start verschijn.”
 
Plateau de Beille

“Dat we in Nederland beginnen, is schitterend en ik ben erg blij dat ik daar bij ben”, zegt Robert Gesink. “Ik heb prachtige herinneringen aan de vorige Tourstart in Nederland en kan niet wachten tot we in Utrecht van start gaan, maar daarnaast snak ik ook bij voorbaat al naar het moment waarop we Nederland weer uit zijn om naar de bergen te vertrekken. Haha. Voor mij is het nu zaak om uit te rusten van mijn zware inspanningen in de Ronde van Zwitserland. Daarnaast probeer ik vanuit Girona de etappe naar Plateau de Beille nog te verkennen.”

Bijzondere editie

"Iedereen is er klaar voor”, vervolgt Verhoeven. “De meeste renners hebben op hoogte naar de Tour de France toegewerkt. Voor Sep Vanmarcke was dat de eerste keer. Hij heeft zich in de Ronde van Zwitserland verder ontwikkeld. Robert en Laurens hebben voor een trainingskamp in de Verenigde Staten gekozen en ook dat is goed gegaan. Daarnaast rijden Wilco en Robert geen NK in het kader van hun voorbereiding op de Tour. We kijken met elkaar uit naar een Tour de France die voor ons extra bijzonder is door de start in eigen land.” 
 
Team line-up:
Robert Gesink, Wilco Kelderman, Laurens ten Dam, Steven Kruijswijk, Sep Vanmarcke, Bram Tankink, Tom Leezer, Jos van Emden en Paul Martens.
 
Ploegleiding:
Louis Delahaije, Frans Maassen, Nico Verhoeven en Merijn Zeeman.