Team LottoNL-Jumbo is zaterdag als vierde geëindigd in de ploegentijdrit van de eerste etappe van de Vuelta a España. Het team kwam op het 7,4-kilometerlange parcours tussen Puerto Banús en Marbella tot een tijd van 8 minuten en 18 seconden.

Martijn Keizer kwam namens Team LottoNL-Jumbo als eerste over de finish met zijn Bianchi Aquila CV en mag de tweede etappe van zondag in de witte trui van het combinatieklassement starten. BMC was acht seconden sneller en won de openingsetappe van de 70e Vuelta. De Slowaak Peter Velits is eerste drager van de rode trui.

De opgelopen tijdsverschillen in de ploegentijdrit tellen niet mee voor algemeen klassement. Die maatregel werd eerder deze week genomen, omdat het parcours te gevaarlijk was. Diverse teams met klassementsrenners namen zaterdag daarom geen risico’s.

Martijn Keizer
“We wisten dat vandaag een prachtige kans voor ons was”, aldus Keizer. “We zagen het parcours vrijdag voor het eerst en besloten toen meteen om er als ploeg voor vol te gaan. We hebben geen seconde getwijfeld en de tijdrit heel professioneel aangepakt. We waren allemaal gefocust op een goed resultaat. Vanmorgen hebben we het parcours drie keer vol overgave verkend en dit is het resultaat. Heel mooi. Zeker als je ziet dat we met drie debutanten aan de start staan.”

Keizer kijkt er naar uit om zondag in de witte trui van start te gaan. “Dit is een lekker begin en zorgt meteen voor een extra uitdaging. We moeten ernaar streven om die trui binnen de ploeg te houden.”

Mathieu Heijboer
Ploegleider en tijdritcoach Mathieu Heijboer arriveerde donderdag in Spanje en zag toen direct mogelijkheden bij het parcours. “Als kansen zich voordoen, moet je ze pakken en vandaag was zo’n moment. We hebben de tijdrit benaderd zoals we altijd doen, met alles erop en eraan. Koeling, warming-up, afspraken, alles. We hadden van tevoren na gezamenlijk overleg ook besloten om niet met de complete ploeg te rijden, dit vanwege de smalle wegen en de vele bochten. Ondanks de discussie hebben we de indruk dat veel teams er vol voor zijn gegaan. Bert-Jan Lindeman en George Bennett lieten daarom al vroeg lopen. Op die manier leverden ze vandaag hun bijdrage. Ze pikten dat heel goed op, het was voor het team. Op andere momenten werkt de ploeg weer voor hen.”

Door de niet meetellende tijdsverschillen verwacht Heijboer zondag een open koers wanneer het peloton over 165 kilometer van Alhaurín de la Torre naar Caminito del Rey trekt. “Morgen begint de Vuelta opnieuw en gaan we een nieuw plan maken. Het is in ieder geval geweldig dat we een trui in het bezit hebben.”