Robert Wagner is de Baloise Belgium Tour woensdag begonnen met een 31e plaats in de proloog. De Duitser was daarmee de snelste Team LottoNL-Jumbo-renner. De rit werd gewonnen door Matthias Brandle van IAM Cycling. De Zwitser noteerde op het bijna zeven kilometerlange parcours in Bornem een tijd van 7’54” en was daarmee 28 tellen sneller dan Wagner.

De 32-jarige Duitser was na afloop niet helemaal tevreden. “Een proloog met deze afstand moet mij normaal gesproken wel liggen en ik had vooraf ook hoge verwachtingen. Ik had het parcours drie keer verkend. Top tien had mooi geweest, maar ik ben nog niet helemaal fit nadat ik in de Giro moest afstappen. Ik maakte bovendien een paar kleine foutjes.” 

Donderdag
Nico Verhoeven keek na de proloog direct vooruit. “De koers begint voor ons morgen pas écht. We zetten in op een sprint en hopen met Tom Van Asbroek en Barry Markus op een resultaat.”

De tweede etappe van de Baloise Belgium Tour leidt het peloton richting de kust. Na een start in Lochristi wordt 178.5 kilometer verderop gefinisht in Knokke-Heist.

Markus denkt klaar te zijn voor de listige rit van donderdag. “Tijdens de World Ports Classic voelde ik me wel goed. Morgen moeten we met de wind constant opletten. Het lokale rondje in Knokke heeft een paar gevaarlijke open stukken en is ook behoorlijk bochtig. We moeten zorgen dat we van voren zitten.”

Gouden kilometer

De renners krijgen donderdag voor het eerst te maken met de Gouden Kilometer. Op ongeveer een kilometer van de streep zijn kort achter elkaar in drie tussensprints in totaal negen bonificatieseconden te verdienen. “Het is nieuw en daarom spannend, we gaan het zien”, blikte Verhoeven vooruit.