Hij staat bekend als een ‘data-driven’ coach. Succestrainer Jac Orie baseert zijn trainingsschema’s als geen ander op statistieken, trainingsscores en andere data. Dat was voor de ploeg van de Hagenaar, Team LottoNL-Jumbo, ook de reden om een samenwerking aan te gaan met Pioneer. Het Japanse bedrijf levert de gecombineerde schaats-en wielerploeg vermogenmeters die nauwgezet de prestaties op de fiets bijhouden.

In aanloop naar het WK allround – dat zaterdag in de Canadese stad Calgary begint – plaatste Wouter olde Heuvel een foto op Instagram waarop te zien is hoe hij en kopman Sven Kramer hun fietstocht hebben onderbroken voor een koffiepauze. Coach Orie hoeft geen social media te volgen om daarachter te komen, want óók dat registreert de apparatuur van Pioneer.

,,Maar veel belangrijker is dat hij nauwgezet de wattages, snelheid en hartslag bijhoudt’’, zegt Orie na afloop van de korte fietsrit. ,,Sterker nog, dit systeem registreert zelfs of een bepaalde schaatser meer kracht zet met zijn rechtervoet dan linkervoet.’’

Pioneer en de schaatsers van Team LottoNL-Jumbo werken sinds deze winter samen, maar beide partijen verwachten vooral in de komende zomermaanden de vruchten te gaan plukken. Vanaf april beginnen mannen als Sven Kramer, Hein Otterspeer en Jan Smeekens alweer aan de voorbereidingen op de volgende winter en in die periode wordt getracht hun ‘motor’ zoveel mogelijk te vergroten. Daartoe is het belangrijk om de progressie nauwkeurig te volgen, zodat coach Orie weet welke inspanningen nodig zijn om progressie te boeken.

,,Zodra die jongens bij een wifi-netwerk komen – van hun eigen huis of hotel – dan worden de gegevens automatisch geüpload en kan ik ze direct bekijken. Dat is ideaal’’, zegt Orie.

Ook de schaatsers zijn enthousiast over het product. ,,Je kan alles personaliseren, zodat je tijdens een rit precies de data ziet die je wilt zien’’, zegt Olde Heuvel, die bij het WK allround als reserve fungeert. ,,Je kan het zo gek niet bedenken of het wordt geregistreerd. Van de gemiddelde snelheid tot luchtdruk, van het moment waarop je druk zet op je pedaal tot trapfrequentie.’’

Met deze vermogensmeter van Pioneer kunnen Kramer en consorten uitstekend hun prestaties bijhouden tot de ‘blokkentrainingen’ en andere ritten waarbij ze zich op de wattages focussen. ,,Het is een prima ondersteuning tijdens de trainingen’’, zegt Olde Heuvel. ,,Ik heb de afgelopen jaren knieproblemen gehad, maar ik kan nu goed zien dat ik weer efficiënt trap. Er is geen verschil meer tussen mijn gezonde en voorheen ‘zwakkere’ been.’’