Team LottoNL-Jumbo verlengt contract Douwe de Vries
Douwe de Vries schaatst tot en met de Olympische Spelen van Pyeongchang voor Team LottoNL-Jumbo. De 34-jarige rijder had een aflopende verbintenis bij de formatie van coach Jac Orie, maar deze week is een optie gelicht waardoor het contract doorloopt tot april 2018.
De Vries leverde vorige week goede prestaties bij de NK afstanden, waarbij hij zich kwalificeerde voor het EK allround (komend weekeind in Thialf) en de 5000 meter van de WK afstanden. Daarmee versierde hij ook een nieuwe overeenkomst.
,,Ik ben natuurlijk blij met dit nieuwe contract’’, zegt De Vries. ,,Ik ben met een goed gevoel uit het voorseizoen gekomen. Het gaat eigenlijk steeds beter en dan wil je sowieso doorgaan tot en met de Olympische Spelen. Het is mooi dat ik die route met deze ploeg kan doorlopen.’’
Het plaatsen voor het WK was een van de doelen van De Vries voor dit seizoen. Het volgende schaatsjaar staat uiteraard helemaal in het teken van de Olympische Spelen. ,,Het gat met Jorrit Bergsma wordt steeds kleiner’’, merkt de Fries. ,,Ook bij de NK afstanden zat ik dicht bij hem. Daarom is het volgend jaar mijn hoofddoel om me te plaatsen voor ‘Pyeongchang’, op de 5km en voor de team pursuit.’’
Ook coach Orie is blij dat de routinier langer aan Team LottoNL-Jumbo verbonden blijft. ,,Douwe is een vaste waarde in de ploeg. Ook al is hij 34 jaar; er lijkt nauwelijks sleet op zijn lichaam te zitten’’, zegt de Hagenaar. ,,Samen met Sven Kramer, Patrick Roest en Alexis Contin vormen ze een uitstekende allroundtrein.’’
De Vries en Kramer nemen dit weekeinde deel aan het EK allround in Thialf. Roest is voor dat evenement als reserve aangewezen. De Fransman Contin ziet af van deelname. Hij is nog herstellende van een operatie aan de schildklier.
