Steven Kruijswijk is vrijdag als achtste geëindigd in de derde etappe van de Tour de l’Ain. De Brabander kwam op negen seconden van ritwinnaar Alexandre Geniez van FDJ over de streep in Bellignat. De Fransman is de nieuwe leider in het algemeen klassement. Kruijswijk staat vijfde op 28 seconden.    

“Er was vandaag heel weinig controle in de koers”, aldus Kruijswijk. “Dat zie je wel vaker in Franse rittenkoersen van een iets lager niveau en andere wedstrijden waarin je maar met zes man mag koersen. Er was nooit een vaste situatie. Omdat het parcours redelijk lastig was, moest ik continu van voren rijden en mee springen.”    

Het vergde veel energie. “Ik was goed, maar door het meespringen, was de frisheid er op een gegeven moment wel van af. Ik probeerde het in de finale zelf een paar keer, maar kwam niet weg. Later kregen een paar anderen wel ruimte.”    

Erik Dekker 
Erik Dekker zag vanuit de ploegleiderswagen dat er ‘verschrikkelijk hard gekoerst werd’. “Maar de mannen hebben het erg goed gedaan. De etappe was mooi en de inzet was goed.”     

Na de eerste klim bestond de eerste groep uit nog maar 40 man. “Daar zaten wij met vier renners in de eerste helft mee te knokken”, blikte Dekker tevreden terug. “Nick van der Lijke had het toen lastig, maar kwam er bovenop en werd uiteindelijk nog knap 16e. Ook mooi, op de tweede klim gingen de toppers aan en daar zat Twan Castelijns nog gewoon bij. Mike Teunissen was te enthousiast en kwam zichzelf tegen, maar dat is ook gewoon een waardevolle les voor hem. Timo Roosen reed sterk, alleen Barry Markus is onderweg afgestapt.”    

Vorm Kruijswijk 
Kruijswijk merkt na zowel de Giro als de Tour de France te hebben gereden dat hij niet meer honderd procent in vorm is. Toch blijft hij ambitieus. “De topvorm is nu wel een beetje weg, maar in dit deelnemersveld  heb ik na de Tour nog wel wat extra’s en maak ik een kans op succes. Morgen richt ik me weer op dagsucces. We moeten weer flink wat bergen over, maar ik wil dit keer wat meer energie sparen voor de finale.”