De Volta Limburg Classic blijft voor de in Limburg geboren Frans Maassen een speciale koers. Afgelopen seizoen was de Team LottoNL-Jumbo-ploegleider de koning te rijk dankzij een overwinning van Moreno Hofland.

“Ik had Moreno Hofland er zaterdag graag bij gehad, maar hij is helaas niet fit genoeg”, aldus Maassen.

“We hebben met Barry Markus een rappe man in de gelederen, maar hij is natuurlijk wel een ander type sprinter. Het zou mooi zijn als hij de finale weet te overleven. Dat wordt een lastige, maar mooie uitdaging.”

Wijziging parcours
De organisatie van de Volta Limburg Classic heeft het parcours dit jaar enigszins aangepast. De laatste klim ligt dichter op de streep dan in voorgaande jaren. Maassen:

“In het verleden kwamen de diverse groepen in de finale vaak samen, maar dankzij de wijzigingen zijn er nu er meer mogelijkheden voor een vlucht. Dat hoeft voor ons geen nadeel te zijn.”

Martijn Keizer
Martijn Keizer is het daar helemaal mee eens. De Groninger noteerde twee jaar geleden een elfde plaats in Limburg en deed vorig jaar ook lang mee om de eindzege.

“Maar op de lokale rondjes sloten de sprinters toen weer aan. Het nieuwe parcours is voor mij een voordeel”, aldus Keizer, die content is met zijn vorm.

“Ik ben op dit moment topfit. Ik heb de Tirreno en de Ronde van Catalonië gereden, twee zware World-Tour koersen, dus qua niveau zit het wel goed. Ik verwacht zaterdag een slijtageslag als het stormachtige weer blijft aanhouden.”

Team line-up:
Brian Bulgac, Martijn Keizer, Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk, Bert-Jan Lindeman & Barry Markus.

Ploegleiding:
Louis Delahaije & Frans Maassen