Tom Van Asbroeck had zaterdag goede hoop mee te kunnen doen om de overwinning in de eerste etappe van de Driedaagse van West-Vlaanderen, maar de Belg van Team LottoNL-Jumbo mocht uiteindelijk van geluk spreken dat hij heelhuids over de streep rolde in Harelbeke.

Van Asbroeck raakte in de massasprint ingesloten en kon ternauwernood een smakker voorkomen. Het maakte hem op slag kansloos voor de zege, die uiteindelijk slechts voor de zesde plaats bleek te zijn. 

Vijf aanvallers bleven het peloton nipt voor. Yves Lampaert van Etixx-QuickStep was de snelste van het stel en won. De Belg is ook de nieuwe klassementsleider. 

“De voorbereiding op de sprint verliep tot de voorlaatste bocht prima”, aldus Van Asbroeck. “Ik zat in het wiel van Danny van Poppel (Trek Factory Racing, red.) en was klaar om iets te doen. Een teamgenoot van hem duwde mij op dat moment echter naar de buitenkant. Daar was een verkeerseiland dat ik gelukkig nipt kon ontwijken. Vijf andere renners vielen.”

Wel val Teunissen 
Frans Maassen zag Mike Teunissen minder geluk hebben. De jongeling viel halverwege de koers tijdens de beklimming Oude Kwaremont toen een renner voor hem tegen een hek knalde. De schade valt echter mee bij Teunissen.

Harde koers
Maassen verwacht zondag een harde koers. Het lokale rondje is door onder meer een kasseienstrook behoorlijk lastig. 

“Bovendien is het open, dus de wind – die zeker gaat waaien – heeft vrij spel. Bovendien heeft niemand meer iets te verliezen. Het wordt alles of niets. Tom blijft onze belangrijkste man, terwijl we met Martijn Keizer de zesde plaats in het klassement willen vasthouden.”