Sanneke de Neeling is tijdens de eerste dag van het Nederlands kampioenschap sprint in Heerenveen uit haar slof geschoten. De pas 19-jarige schaatsster van Team LottoNL-Jumbo werd met een dik persoonlijk record tweede op de 500 meter om vervolgens de 1000 meter winnend af te sluiten. Daarmee staat ze na de eerste dag bovenaan in het klassement. Roxanne van Hemert kwam ook sterk voor de dag en staat voorlopig achtste.

Een 19-jarig meisje was vrijdagmiddag in de mixed-zone van Thialf het middelpunt van belangstelling. Sanneke de Neeling had even daarvoor vriend en vijand verbaasd met twee uitstekende races en stond prompt bovenaan in het tussenklassement van het NK sprint. “Hier verbaas ik mezelf ook mee”, zei ze stralend. “Dat ik zo’n goede 500 meter rijd, is een grote verrassing voor mij. Op de 1000 meter weet ik dat ik wat kan en dat komt er nu ook uit. Of ik nu favoriet ben voor de eindzege? Dat zullen we morgen zien. Het is nu nog te vroeg om daar iets over te zeggen. Ik heb goede papieren en ga mijn best doen.”

Van druk of extra spanning leek ze totaal geen last te hebben. De Neeling was na twee uitstekende ritten zelfs nog zelfkritisch. “De start van mijn 500 meter was nog niet heel goed”, gaf ze aan. “Ik kwam een beetje traag weg. De laatste bocht van mijn 1000 meter kon ook nog beter. Daar verloor ik mijn balans bijna. Ik heb geen last van stress. Ik kan goed met druk omgaan. Hoe spannender, hoe beter. Ik ga nu lekker eten en vroeg naar bed. Morgen moet ik gewoon nog een keer het plan uitvoeren.”

In het kielzog van De Neeling, begon Roxanne van Hemert ook sterk aan het NK sprint. Van Hemert reed ook een persoonlijk record op de 500 meter. Haar 39,56 leverde een elfde plaats op. Even later werd ze met een tijd van 1.16,96 vierde op de 1000 meter, waardoor ze na de eerste dag op de achtste plaats staat in het klassement.

Allround

Het NK allround begon vrijdagmiddag ook. Daar verschafte de andere jongeling van Team LottoNL-Jumbo zichzelf een goede uitgangspositie. Roest reed op de 500 meter een tijd van 37,13 en werd vierde. “Ik had op een snellere tijd gehoopt”, nuanceerde hij zijn prestatie na afloop. “Ik wilde onder de 37,00 rijden. Maar als ik morgen een goede 5000 rijd, is er niets aan de hand.” Roest is met ambities naar het NK gekomen. “Ik wil me plaatsen voor Stavanger, want daar kan ik me dan weer plaatsen voor het WK allround, maar eigenlijk kijk ik verder dan alleen de top-4. Er zijn wat afmeldingen, dus ik ga voor het podium.” Douwe de Vries deed 37,43 seconden over zijn 500 meter en eindigde als 7e.