Steven Kruijswijk heeft donderdag een sprong gemaakt in het algemeen klassement van de Aviva Tour of Britain. De Nederlander finishte als zesde in de vijfde etappe, de koninginnenrit, en steeg naar de negende positie.

De etappe werd gewonnen door Wout Poels. De Nederlander van Team Sky kwam één seconde tekort om de leiding te pakken. Die is nu in handen van de Edvald Boasson Hagen van MTN-Qhubeka. De Noor finishte als tweede.

Kruijswijk viel op de slotklim als eerste aan. Later kreeg hij gezelschap van Poels en Hagen. In de laatste 1,5 kilometer richting de top van Hartside Fell, een 400 meter hoge kale berg, moest hij de twee laten gaan. 

“Ik wist dat de klim qua stijgingspercentages niet heel zwaar was”, aldus Kruijswijk. “Aangezien ik niet de meest explosieve renner ben, moest ik op tijd iets ondernemen om de koers hard te maken. Toen de jongens terugkwamen, speelde de wind een rol en kon ik in het wiel niet helemaal herstellen van mijn inspanning. Toen de jongens versnelden, kon ik niet mee. Achteraf had ik het misschien wat later moeten proberen, maar tactisch gezien was mijn vroege aanval een logische optie.”

Nico Verhoeven
“Steven heeft gedaan wat hij moest doen”, analyseerde ploegleider Nico Verhoeven. “Bram (Tankink, red.) reed Steven op het juiste moment naar voren in aanloop naar de slotklim. Daar werd het een kat-en-muisspel. Het is spijtig dat Steven nog in het tweede groepje eindigde Als hij iets daarvoor had weten te finishen, had hij dicht bij het podium gekomen.”

‘Ardennenrit’
Vrijdag trekt het peloton van Stoke-on-Trent richting Nottingham. De etappe is 192.7 kilometer lang. De gehele dag gaat het op en af. 

“Het wordt een lastige dag”, weet Kruijswijk. “Een beetje een Ardennenrit. We gaan kijken of we een gooi kunnen doen naar dagsucces.”