Hein Otterspeer heeft tijdens de eerste 500 meter bij de World Cup in Inzell afgerekend met zijn ietwat ongelukkige weekenden in Calgary in Salt Lake City. De sprinter van Team LottoNL-Jumbo reed tijdens de derde wereldbekerwedstrijd een tijd van 34,97, kwam 0,004 seconde tekort voor het podium en werd vijfde. Gerben Jorritsma werd zevende, Smeekens eindigde op een dertiende plaats.

“Ik ben hier heel tevreden mee”, zei Otterspeer na zijn eerste race van het weekend. “Ik had het de afgelopen weken nog niet helemaal op een rijtje en als sprinter word je daar meteen op afgestraft. Vandaag reed ik een solide rit en ik ben blij met mijn tijd.” Otterspeer was tijdens zijn eerste wereldbekeroptreden in Calgary ten val gekomen en hield daar vervolgens nog een tijdje last van. “Ik had last van mijn nek en mijn rug en je kon ook aan mijn slag zien dat het niet goed liep. Ik heb daar een paar weken mee geworsteld. Daarentegen wist ik wel dat ik de stap naar mijn topvorm zou kunnen maken als ik volledig hersteld zou zijn. Dat levert vandaag meteen resultaat op.”

Rondjesrijder
Toch scheelde het maar weinig of Otterspeer had op het podium gestaan. Achter de Canadesen Junio en St-Jean, werd de Pool Was derde in dezelfde tijd als Otterspeer. Was, Dubreuil en Otterspeer eindigden binnen 0,004 seconden van elkaar. “Dat is heel zuur, want eigenlijk heb ik vandaag de derde tijd gereden”, reageerde Otterspeer. Hij reed met een rondetijd van 25,1 de snelste volle ronde van het deelnemersveld. “Dat biedt perspectief. Ik ben een rondjesrijder en als de eerste 300 meter degelijk zijn, kan ik heel ver komen op de 500 meter. Ik heb in het verleden al eens op het podium gestaan op deze afstand.”

Wie ook in staat was om een rondje 25,1 neer te zetten, was Otterspeers teamgenoot Gerben Jorritsma. Jorritsma kwam tot een eindtijd van 35,00 en werd daarmee zevende. Jan Smeekens reed 35,08 en klokte de dertiende tijd.

Douwe de Vries kwam ’s avonds in actie tijdens de ploegenachtervolging. Samen met Jan Blokhuijsen en Arjan Stroetinga reed de stayer van Team LottoNL-Jumbo een baanrecord. Nederland won met 3,61 seconden voorsprong op Noorwegen. “Ik wist dat het team best wel wat in zich heeft”, zei De Vries na de overwinning. “Het is zuur dat we dat in Calgary niet konden laten zien.” Tijdens de eerste ploegenachtervolging kwam Arjan Stroetinga vroeg ten val. De Nederlandse ploeg werd daarna geconfronteerd met veel kritiek. “Ik vind het jammer dat er na die wedstrijd zoveel commentaar op ons is gekomen. We zouden de ploegenachtervolging niet serieus nemen, maar de mannen die rijden, zitten gewoon in de selectie. Wij zijn geen C-ploeg, dus het is fijn dat we dat vandaag hebben kunnen bewijzen. We hebben een strakke rit gereden en een hele goede tijd neergezet.”