George Bennett krijgt volgende week in de Ronde van het Baskenland de vrijheid om voor een goed klassement te gaan. De Nieuw-Zeelander van Team LottoNL-Jumbo is benieuwd wat hij in de Spaanse autonome regio kan klaarspelen nadat knieklachten hem parten speelden in de Volta Ciclista a Catalunya.

“Er zit nog wat irritatie, maar de knie is op zich in orde”, aldus Bennett. “Sinds Catalunya heb ik gewerkt aan mijn herstel en vooral rustige ritjes gemaakt. Ik weet daarom niet precies hoe mijn conditie in koers precies gaat zijn. Ik verwacht dat ik de eerste dagen flink ga afzien. Als ik niet al te veel tijd verlies, denk ik dat als het tijd is voor zware etappes weer sterk kan zijn.”

De 24-jarige Nieuw-Zeelander is bereid om te knokken. “Het is speciaal om kopman te zijn en een team te leiden. Ik ga keihard vechten voor de jongens.”

Bennett kijkt uit naar de uitdaging die hem in het Baskenland te wachten staat. “Ik heb mijn voorbereidingen gedaan. Nu is het tijd om te zien hoe ver de blessure me heeft teruggeworpen.”

Frans Maassen
Ploegleiders Erik Dekker en Frans Maassen beschikken in het Baskenland over een keurkorps met een aantal renners dat de afgelopen weken sukkelde met de gezondheid. Maassen houdt daarom een slag om de arm.

“Gedurende de week gaat blijken wat we kunnen presteren. Natuurlijk willen we dat, maar als blijkt dat presteren om de een of andere reden moeilijk wordt, dan gaan we ons zo goed mogelijk voorbereiden op het werk wat hierna komen gaat.”

Team line-up:
George Bennett, Brian Bulgac, Martijn Keizer, Bert-Jan Lindeman, Nick van der Lijke, Timo Roosen, Mike Teunissen & Kevin de Weert.

Ploegleiders:
Erik Dekker & Frans Maassen.